W miarę jak roboty humanoidalne, takie jak Digit, zaczynają zaznaczać swoją obecność na rynku komercyjnym, szum nie dotyczy tylko ich możliwości technicznych – ale także dolarów i centów. Podczas gdy debaty na temat tego, czy roboty powinny mieć koła lub nogi, wciąż poruszają środowisko technologiczne, rzeczywiste implikacje finansowe stają się coraz gorętszym tematem. Na niedawnej konferencji technologicznej Peggy Johnson, dyrektor generalna Agility Robotics, przedstawiła kilka bardzo oczekiwanych spostrzeżeń na temat struktury kosztów i modelu biznesowego swojego gwiazdorskiego robota Digit.
Kamień milowy: Pierwszy płacący klient dla Digit
Firma Agility Robotics, będąca pionierem innowacji w dziedzinie robotyki, z powodzeniem wdrożyła „małą flotę” humanoidów Digit w zakładzie Spanx w Flowery Branch w stanie Georgia. Roboty te nie są tylko futurystyczną nowością; aktywnie uczestniczą w łańcuchu logistycznym. Digit wykonuje takie zadania, jak odbieranie pojemników od autonomicznych robotów mobilnych (AMR) Chuck firmy 6 River Systems i umieszcza je na przenośnikach. Roboty doskonale radzą sobie z pojemnikami wypełnionymi różnymi przedmiotami, w tym popularnymi damskimi ubraniami modelującymi, i mogą zarządzać przedmiotami zarówno z dolnych, jak i górnych półek AMR.
Wdrożenie to jest zarządzane za pośrednictwem Agility Arc, kompleksowej platformy automatyzacji w chmurze zaprojektowanej do nadzorowania i kontrolowania flot robotów Digit. Ta konfiguracja działa w modelu roboty jako usługa (RaaS), w którym klienci zasadniczo dzierżawią roboty, umożliwiając Agility Robotics generowanie przychodów z ich wdrożenia. Jest to znaczący kamień milowy dla firmy, ponieważ jest to jeden z pierwszych przypadków wykorzystania robotów humanoidalnych w warunkach komercyjnych.
Podział finansowy: Koszt operacyjny Digit
Johnson ujawnił, że Agility Robotics pobiera „w pełni obciążone 30 USD za godzinę” za każdego humanoida Digit. Kwota ta obejmuje nie tylko samego robota, ale także wszystkie niezbędne akcesoria i konserwację. Biorąc pod uwagę hipotetyczny scenariusz, w którym Digit pracuje 24 godziny na dobę, 365 dni w roku, koszt wyniósłby około 262 800 USD za robota rocznie. Jednak bardziej realistyczne jest rozważenie standardowego 40-godzinnego tygodnia pracy, co obniżyłoby roczny koszt do około 62 400 USD. Johnson zauważył również, że zwrot z inwestycji (ROI) dla klientów korzystających z Digit ma wynieść mniej niż dwa lata, co czyni go opłacalną finansowo opcją dla firm, które chcą zautomatyzować określone zadania.
Droga do współpracy człowieka z robotem
Obecnie Digit działa bez interakcji z człowiekiem w zakładzie Spanx, przestrzegając norm bezpieczeństwa, które wciąż nadążają za szybkim postępem w dziedzinie robotyki humanoidalnej. Przy wzroście 121 cm i wadze 63kg , Digit nie został jeszcze zaprojektowany do pracy bezpośrednio z ludźmi. Johnson podkreślił jednak, że firma pracuje nad osiągnięciem „bezpieczeństwa funkcjonalnego”, które mogłoby umożliwić tym robotom bezpieczne działanie w pobliżu ludzi w ciągu najbliższych 18 miesięcy. Osiągnięcie tego celu byłoby znaczącym kamieniem milowym, ponieważ pozwoliłoby robotom humanoidalnym być bardziej wszechstronnymi i użytecznymi w szerszym zakresie środowisk.
Konkurencyjny krajobraz i plany na przyszłość
Agility Robotics nie jest osamotniona w tym wyścigu. Inni giganci technologiczni i startupy, takie jak Boston Dynamics, Figure, Fourier Intelligence, Persona AI, Sanctuary, Tesla i Unitree, również opracowują własne wersje komercyjnych humanoidów. Konkurencja jest zaciekła, a każda firma stara się wyrzeźbić niszę na tym rozwijającym się rynku. Jednak to, co wyróżnia Agility Robotics, to wczesne wejście na rynek z działającym produktem i wdrożeniem w świecie rzeczywistym, co zapewnia im cenne doświadczenie i źródło danych.
Patrząc w przyszłość, Johnson ujawnił, że Agility Robotics pozyskuje obecnie rundę finansowania serii C. Ten nowy napływ kapitału ma na celu rozszerzenie ich możliwości produkcyjnych, z celem produkcji ponad 10 000 jednostek rocznie w nowo utworzonej fabryce RoboFab w Oregonie. Jest to znaczny wzrost w porównaniu z poprzednią rundą serii B o wartości 150 milionów dolarów, pozyskaną na początku 2022 roku. Ambitny plan firmy podkreśla rosnące zainteresowanie i zaufanie do potencjału rynkowego robotów humanoidalnych.
Przyszłość humanoidów: Skalowanie i integracja
Dzięki zwiększonej zdolności produkcyjnej i ciągłemu rozwojowi, Agility Robotics jest dobrze przygotowana do przewodzenia w integracji robotów humanoidalnych z codziennymi operacjami biznesowymi. Jak trafnie ujął to Johnson, „humanoidalne roboty przeżywają swój moment” i wydaje się, że moment ten przekształci się w trwałą obecność. Nacisk zostanie położony nie tylko na rozszerzenie możliwości tych robotów, ale także na zapewnienie ich bezpiecznej i wydajnej integracji z różnymi branżami.
Podróż ku przyszłości, w której roboty takie jak Digit staną się powszechne w miejscach pracy, a potencjalnie nawet w domach, jest w toku. Dzięki znacznemu wsparciu inwestorów i jasnej mapie drogowej skalowania operacji, Agility Robotics jest liderem tej rewolucji technologicznej. Patrząc w przyszłość, prawdziwym pytaniem nie jest to, czy roboty humanoidalne staną się podstawą naszego społeczeństwa, ale kiedy i jak szeroko zostaną one zintegrowane z naszym codziennym życiem.
